24 april tot en met 18 juli 2010

Een fotoalbum uit de jaren vijftig ligt aan de basis van een kleine presentatie over de oorlogsherinneringen van Venlonaar Wiel Teunissen (1910-1977). Teunissen heeft er foto’s in samengebracht en van commentaar voorzien uit de meest bewogen periode van zijn leven. Die start eind jaren dertig als hij in verband met de toenemende oorlogsdreiging gemobiliseerd wordt en in het buurtschap Schandelo bij Velden is gestationeerd om het grensgebied te bewaken. Bij de inval van de Duitsers, in de vroege morgen van 10 mei 1940, houdt Teunissen wacht in een kazemat op de westelijke Maasoever bij Kessel. De post wordt getroffen door een Duitse granaat. Door de voltreffer raakt Wiel Teunissen zwaargewond. Met een uiterste krachtsinspanning weet hij zich in veiligheid te brengen. Enkele uren later wordt hij krijgsgevangen gemaakt en naar een militair hospitaal in Düsseldorf afgevoerd. Artsen daar zetten zijn linkeronderbeen af, waarna een lange periode van genezing en revalidatie gaat beginnen. Voor de leraar lichamelijke opvoeding en voetballer die Teunissen was, is de amputatie natuurlijk een drama.

Na maanden in Düsseldorf verpleegd te zijn geweest, mag hij terug naar Venlo. In het plaatselijke Sint-Josephziekenhuis ontmoet hij een verpleegster met wie hij na de oorlog zal trouwen. De laatste fase van de oorlog en de bevrijding maakt hij mee bij zijn toekomstige schoonouders in Friesland waar hij heen was gegaan, omdat zijn ouderlijk huis in Venlo zware schade had opgelopen bij een bombardement. In Friesland komt hij in contact met de schilders van Groningse kunstenaars van De Ploeg. Een van hen, Siep van de Berg, portretteert Teunissen in 1945.De fanatieke sportman Teunissen pakt na de oorlog, ondanks zijn handicap, het leven vol daadkracht weer op. Hij wordt een groot animator van de gehandicaptensport in Nederland. In het zitvolleybal wordt een prijs naar hem genoemd. Van 24 april tot en met 18 juli 2010 staat het album centraal in de presentatie ‘… Maar niet verslagen – Het leven van Wiel Teunissen in foto’s en verhalen’. De oorlogsgeschiedenis van Wiel Teunissen is net als die van veel andere slachtoffers aangrijpend. In zijn geval kan het worden verteld aan de hand van vaak ontroerend fotomateriaal en persoonlijke herinneringen.