Het Limburgs Museum in Venlo heeft een belangrijke schenking ontvangen van zijn vriendenstichting. Het is het schilderij ‘Magnificat’ van Aad de Haas (1920-1972). De kunstenaar vervaardigde het werk in 1948 op Kasteel Neubourg in Gulpen en signeerde het linksonder met zijn beeldmerk: een vluchtend haasje. Er is nog een aardige anekdote aan ‘Magnificat’ verbonden. Het schilderij raakte in het atelier beschadigd toen De Haas op een rat schoot en de kogel daarbij dwars door het werk ging. Het gat kon worden gerepareerd.

Magnificat’ is een poëtisch, bijna teder werk. De zachte kleuren zijn in verschillende lagen over elkaar heen aangebracht. Het sluit qua stijl aan bij zijn beroemde kruisweg in de kapel van Wahlwiller en is kenmerkend voor de Aad de Haas van de jaren veertig. Een decennium later treedt een hele andere kunstenaar naar voren. Het is gedaan met de lieflijkheid. Zijn figuren zijn gekwelde wezens die zichtbaar lijden. De Haas zet ze op het doek in schrille, contrasterende kleuren.

Het oeuvre van Aad de Haas is van groot belang voor de Limburgse cultuurgeschiedenis. Hij was in de jaren vijftig spilfiguur in een hoog oplaaiende discussie over kunst. Het was een strijd tussen traditie en moderniteit. Moesten bestaande normen en waarden in de kunst worden toegepast of kon de nieuwe tijd met een eigen beeldtaal erin tot uitdrukking komen? Voor de traditionalisten was Aad de Haas Kop van Jut, voor de modernen een idool. Het werk ‘Magnificat’ dat de stichting Vrienden van het Limburgs Museum heeft aangekocht, wordt tentoongesteld in de nieuwe museumpresentatie ‘Limburg ontstaat… steeds opnieuw’ over de Limburgse identiteit en de geschiedenis van Limburg vanaf 1795. De zaal wordt op 9 mei aanstaande officieel geopend.